Diabète, hypertension, cancers masculins : pas de fatalité !

Dans l’Hexagone, les cancers sont la première cause de décès chez l’homme et la deuxième chez la femme. Sur l’ensemble des cancers détectés chaque année, 58 % concernent des patients masculins. En tête, le cancer de la prostate (un quart des cancers masculins), du poumon, du colon et du rectum, du sang et de la vessie.

Toutefois, les cancers masculins les plus mortels (poumon, colorectal, prostate et vessie) sont les plus liés au mode de vie, donc évitables. En effet, le tabagisme expliquerait près de 90 % du risque de cancer du poumon chez l’homme, et 90 % des cancers colorectaux pourraient être évités par une meilleure hygiène de vie.

Comme l’explique Sae Woong Kim (président du département d’urologie de l’hôpital St. Mary à Séoul) dans une publication s’alarmant sur le sujet, même quand ils sont malades, les hommes ont « tendance à ignorer leurs symptômes » et à « attendre qu’ils disparaissent naturellement ». Ils sont aussi moins susceptibles de suivre les prescriptions médicales. A contrario, nombre d’études montrent que les femmes ont un « plus fort désir » de se faire soigner et un plus grand intérêt pour la prévention des maladies.

Les hommes, eux, sont plus susceptibles d’être en surpoids, de consommer de la malbouffe ou des boissons sucrées, et se montrent globalement moins informés en matière de nutrition. Par ailleurs, une étude mondiale montre qu’ils représentent 72 % des décès dus au tabagisme et 65 % des décès dus à l’alcool. Cette tendance est peut-être liée aux injonctions à la virilité selon lesquelles un homme doit être fort et ne pas se plaindre. Il n’en reste pas moins que les hommes pourraient prévenir certaines des maladies qui les touchent le plus, telles le diabète de type 2, l’hypertension ou les calculs rénaux, très liées à une alimentation déséquilibrée et au manque d’exercice.

On associe volontiers les maladies cardio-vasculaires (crises cardiaques, AVC, thromboses, etc.) au sexe masculin. C’était vrai jusqu’à il y a peu. Désormais, dans le monde, comme le rappelle le British Medical Journal, les maladies cardio-vasculaires sont responsables de davantage de décès chez les femmes (35 %) que chez les hommes (32 %). Cette « perception erronée » découlerait du fait que ces maladies se manifestent différemment et à un âge différent chez la femme.

Les hommes développent en général des maladies cardio-vasculaires à un plus jeune âge et ont une plus forte propension à développer une maladie coronarienne, souvent liée à l’excès de mauvais cholestérol. Les femmes, elles, courent un risque plus élevé d’AVC, mais qui survient souvent à un âge avancé. Par conséquent, si on observe les deux sexes vers la cinquantaine, les hommes sont plus nombreux à être touchés, mais ces différences se lissent avec l’âge. Nombre de ces pathologies peuvent elles aussi être évitées en adoptant un mode de vie plus sain.

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