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Aux sources de l'intestin irritable
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Les aliments de base eux-mêmes peuvent aussi, dans bien des cas, perturber le système digestif.
Intestins douloureux, transit chaotique et autres ballonnements figurent parmi les problèmes digestifs qui perturbent au quotidien l’existence de millions de personnes. Tour d’horizon des origines de ces dérangements, rassemblés sous l’appellation du « syndrome de l’intestin irritable », et des moyens naturels de les soulager. - Partie 2
En dehors de déterminismes génétiques somme toute assez rares, les habitudes alimentaires et le style de vie peuvent à la fois contribuer à un syndrome de l’intestin irritable et en être la bouée de sauvetage si on se donne la peine de les corriger.
De nombreux ingrédients alimentaires suspects
Le problème vient autant de ce que nous mangeons que de la manière dont nous le mangeons – trop vite, sans conscience, à n’importe quelle heure… Les préparations alimentaires intègrent une somme astronomique d’ingrédients dont les implications sur la santé n’ont pas été évaluées. Des études ont cependant mis en lumière le rôle délétère d’émulsifiants couramment utilisés en alimentation humaine, comme la carboxyméthylcellulose, soupçonnée de perturber, à moyen terme, la composition du microbiote intestinal et de favoriser l’inflammation. De même, les polysorbates, des agents de texture courants, sont aussi sur la sellette depuis des années car susceptibles de contenir des résidus nocifs comme l’oxyde d’éthylène, et suspectés de modifier l’absorption intestinale. Et plus on investigue, plus la liste s’allonge : autres émulsifiants, édulcorants, maltodextrine, carraghénanes, colorants, conservateurs… Autant d’ingrédients qui portent atteinte à la flore intestinale, à l’intégrité de la muqueuse et vraisemblablement au système nerveux entérique.
Une bactérie qui protège des effets néfastes des émulsifiants ?
Si vous voulez mélanger de l’huile et de l’eau, il vous faut un émulsifiant. C’est ce que fabrique l’industrie l’agro-alimentaire pour améliorer la texture et prolonger la durée de conservation des aliments. Mais les émulsifiants, très généreusement utilisés dans les produits ultra-transformés, ont des effets néfastes connus sur l’intestin. Ils dégradent la couche de mucus, ce qui favorise une perméabilité excessive, une perturbation du microbiote et des phénomènes inflammatoires. Des scientifiques ont peut-être trouvé une parade : la bactérie Akkermansia muciniphila*, naturellement présente dans l’intestin. Des souris à qui l’on a administré des émulsifiants mais également une dose d’Akkermansia ne présentaient pas les effets habituellement observés : inflammation, altérations du métabolisme, hausse de la glycémie… Plus la présence de la bactérie est importante, plus l’individu serait protégé des effets néfastes des émulsifiants. Mais le mieux ne reste-t-il pas de limiter notre consommation d’émulsifiants ?
*N. Daniel, A. T. Gewirtz et B. Chassaing, dans BMJ Journals, janvier 2023.
Certains aliments de base à surveiller également
Mais ces ingrédients artificiels, qui se rencontrent surtout dans les préparations commerciales « élaborées », ne sont pas les seuls à créer des problèmes. Les aliments de base eux-mêmes peuvent aussi, dans bien des cas, perturber le système digestif. Nous mangeons tous, à l’occasion, des fruits, des légumes, des viandes, des poissons, des aromates, des produits laitiers et bien sûr des ...
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Références bibliographiques 
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« Personalised nutrition and health », The British Medical Journal, Juin 2018
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« Fermented Foods, Health and the Gut Microbiome », Nutrients, Avril 2022
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« Recent advances in understanding the roles of enteric nervous system », Faculty Reviews, Mars 2022
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«Stress, Sex and the Enteric Nervous Systeme», Neurogastroenterology and motility, Septembre 2016
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