Génération dépression : comment les aider ?

Autisme, troubles « dys » (dyslexie, dyscalculie, troubles de l’attention, etc.), hyperactivité, automutilations, suicide, dépressions… Si les enfants sont mieux considérés qu’autrefois, d’autres troubles explosent. Une question se pose alors : y prêtons-nous plus attention qu’avant ou reflète-t-elle une détérioration réelle du bien-être mental des jeunes ? Et surtout, comment pouvons-nous y remédier ou aider nos enfants à mieux les traverser ?

Suicides et automutilations en hausse

Des pédopsychiatres comme Bruno Palissard (auteur d’un rapport sur l’évolution des troubles mentaux chez les 5-14 ans depuis les années 2000) se veulent rassurants en expliquant que « globalement, les enfants entre 5 et 15 ans vont de mieux en mieux ». Mais les automutilations ont bondi de 300 % en une génération et les tentatives de suicide ont lieu de plus en plus tôt, parfois dès huit ans, au point que le suicide est devenu la deuxième cause de mortalité chez les 15-24 ans, après les accidents de la route.

Proche d’un enfant ou adolescent qui semblerait maussade ou déprimé, on peut agir de différentes manières. Tout d’abord être attentif à certains signes avant-coureurs :

• troubles du sommeil
• décrochage scolaire
• consommation d’alcool
• difficultés à accomplir les activités quotidiennes

Ensuite, verbaliser ses préoccupations, l'écouter sans ­l’interrompre et lui offrir un soutien sans le juger. L’OMS explique quelles pourraient être les causes de dépression chez l’enfant ou l’adolescent : la pression pour se conformer à ses pairs, l’exploration de l’identité sexuelle, mais aussi l’influence des médias et leurs canons de beauté. Si l'enfant y est sensible, ne pas hésiter à en discuter avec lui pour l'aider à prendre du recul.

Les « dys » : troubles de l’apprentissage

Un autisme aux causes mystérieuses

Si ce tableau de la santé physique et mentale de nos bambins peut paraître peu réjouissant, notons qu’en tant que parents, grands-parents ou proches, nous avons un rôle à jouer dans leur prévention ou amélioration, ce qui fait de nous des acteurs de la santé des générations futures.

Lire aussi Alimentation : c’est plus ce que c’était  !

Autisme : reconnaissez les signes précoces

Plus tôt vous décelez des signes de troubles du spectre autistique (TSA) chez votre enfant, plus il a de chances d’améliorer ses symptômes grâce à une prise en charge précoce. Dès 2 mois, les bébés atteints de TSA peuvent avoir un regard vague ou fuyant, ils sourient, vocalisent moins et peuvent se montrer indifférents aux sons. Il leur arrive aussi de peu ou pas réagir à l’appel de leur prénom et de se tenir de manière trop raide ou relâchée. Ils peuvent aussi ne pas supporter les contacts physiques, ne pas avoir de réactions joyeuses à l’arrivée des parents, ou utiliser leurs jouets différemment des autres enfants (jouer systématiquement en alignant ou en empilant, focaliser sur une partie de leur jouet : roues d’un camion, ou yeux d’une peluche).

Pour aller plus loin : des associations comme Autisme France vous proposent plus de détails sur ce sujet grâce à des brochures et guides spécialisés.

Une chambre d’enfant saine

Pour limiter les substances néfastes dans une chambre d’enfant :

• Favorisez : le mobilier en bois massif (exempt de colles) ou de l'aggloméré de classe E1 (moins émetteur de formaldéhyde).
• Favorisez les textiles et la literie non traités et aérez systématiquement tout nouvel objet (matelas, meuble, peluche).
• Évitez les sols en PVC stratifié ou caoutchouc synthétique, choisissez une peinture labellisée NF Environnement ou Écolabel européen.
• S’il s’agit d’une chambre pour un nouvel enfant, rénovez-la de préférence trois mois avant son arrivée.

Lire aussi Même à la télévision, regarder la nature fait du bien

Sources :

Fiches santé-environnement rédigées par les experts de l'ONG wecf, Wecf-france.fr.

"Global burden of mental disorders among children aged 5–14 years", Child and Adolescent Psychiatry and Mental Health, 2018.