Écrans, sédentarité et vie bétonnée

Si nous savons de manière certaine que le temps passé derrière les écrans génère des troubles du sommeil (difficultés d’endormissement et baisse d’un tiers du temps de sommeil dès deux heures d'écrans par jour) et favorise le surpoids, il n’y a pas encore de consensus scientifique concernant les troubles cognitifs et du langage ou encore la myopie. Toutefois, certains travaux qualitatifs fournissent des résultats inquiétants. Comme cette étude menée fin 2019 par Santé publique France sur 167 petits Français, âgés de 3 à 6 ans, qui conclut que les enfants exposés aux écrans le matin avant l’école multiplient par trois leur risque de développer des troubles du langage (par six, s’ils discutent rarement du contenu des écrans avec leurs parents). Nous savons aussi que les enfants coupés des écrans ne se sentent pas forcément mieux dans leur peau puisque cela revient à les priver de tout un pan de leur vie sociale. Ainsi, l’idéal semble être de limiter l’usage de trente minutes à deux heures par jour, et de préférer les écrans « actifs » (jeux vidéo, tablettes tactiles) aux écrans « passifs » (télévision, ordinateur, lecteur DVD).

Depuis quarante ans, les enfants ont perdu près de 25 % de leur endurance cardiovasculaire, c’est-à-dire de leur capacité à poursuivre sur un certain temps un effort modéré. En effet, dans l’Hexagone, la moitié des enfants pratiquent moins d’une heure d’activité physique quotidienne, temps minimum recommandé. Or c’est durant l’enfance et jusqu’à 20 ans que se font les acquis cardiovasculaires permettant par la suite de limiter la tension artérielle, le surpoids ou les troubles liés à la glycémie et au cholestérol. Pour les encourager dans l’activité physique quotidienne, vous pouvez montrer l’exemple en prenant l’escalier plutôt que l’ascenseur, en les accompagnant à l’école à pied, ou en privilégiant les activités en plein air le week-end.

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Premières générations « hors-sol », les générations Z (enfants nés entre 1997 et 2010) et alpha (enfants nés après 2010) passent dix fois moins de temps dehors que leurs aînés, et quatre sur dix ne jouent jamais en plein air pendant la semaine. Or les sorties en nature permettent non seulement de faire le plein de vitamine D en s’exposant au soleil, mais aussi de diminuer stress et troubles psychologiques. Nombre de professionnels de l’éducation remarquent que l’apprentissage en plein air renforce les capacités de concentration des enfants, leur curiosité et leurs aptitudes sociales. On constate qu'une crèche avec un espace extérieur permet d’améliorer motricité et concentration, que les enfants passant souvent des journées d’école en forêt, ou qui ont un environnement naturel près du domicile, sont plus créatifs et ont une meilleure estime d’eux-mêmes.