Endométriose : la douleur n’est pas une fatalité

Liée au cycle menstruel, l’endométriose tire son nom de la muqueuse utérine. Appelée " endomètre ", celle-ci se développe sous l’effet des œstrogènes et de la progestérone afin d’accueillir l’ovule fécondé. Quand il n’y a pas de grossesse, sa couche superficielle se décompose, saigne et est éliminée durant les règles. En cas d’endométriose, certaines de ses cellules se fixent sur des zones où elles ne devraient pas se trouver, comme les ovaires, le vagin, les trompes, le rectum et parfois même dans les poumons, le cerveau ou l’intestin dans 5 % des cas.

Ces bouts de muqueuse adhèrent à ces organes et se comportent comme si elles étaient dans l’utérus, en saignant durant les règles, ce qui génère des douleurs. En se désagrégeant, elles se transforment en adhérences, s’accumulent et gênent la mobilité et le fonctionnement des organes concernés. Différents de ceux d’une femme non atteinte d’endométriose, ces tissus produisent eux-mêmes des œstrogènes et s’en nourrissent pour proliférer et migrer en continu, comme des sortes de " métastases non cancéreuses ". Siège d’un dysfonctionnement immunitaire, ces tissus sont hautement inflammatoires et portent atteinte aux fibres nerveuses, engendrant des douleurs neuropathiques.

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En attendant que l’on comprenne mieux les causes de cette maladie multifactorielle, les femmes qui en souffrent perdent en moyenne l’équivalent de onze heures de travail par semaine à cause d’une moindre efficacité liée à leurs symptômes. Depuis 2022 en France, plusieurs initiatives de députés ont proposé d’accorder à l’endométriose le statut d’affection longue durée afin d’assurer une prise en charge par l’assurance maladie. En attendant une décision, les 0,5 % des malades souffrant de formes graves d’endométriose peuvent bénéficier de ce statut en le demandant auprès de l’Assurance Maladie.