Vitamine D : le compte n’y est toujours pas

Pour de nombreuses populations, y compris celles d’Europe occidentale, la production par la peau sous l’effet du rayonnement solaire serait la première source d’approvisionnement en vitamine D . Facile et pas cher, à deux nuances près : du fait de nos modes de vie nous nous exposons de moins en moins à la lumière du jour, et quand nous le faisons, c’est souvent d’une manière exagérée (les vacances à la plage) qui augmente les risques de cancer cutané.

Les sources alimentaires, quant à elles, sont plutôt restreintes : en dehors des produits enrichis, il n’y a guerre que les poissons gras (saumon, sardine, maquereau, foie de morue) et certains champignons (le shiitake, par exemple) qui en soient naturellement bien pourvus. En dehors de ces aliments, le régime occidental classique est globalement insuffisant pour pourvoir aux besoins, si bien que le déficit en vitamine D est courant .

Mais comme les manifestations restent longtemps discrètes et qu’il est loin d’être évident de faire ultérieurement le lien avec une maladie (ostéoporose, mais aussi cancer ou diabète), il n’existe à l’heure actuelle aucune disposition pour pallier ce déficit dans la population « saine » générale , sous-entendu hors les groupes à risques.

À quoi sert la vitamine D ?

Indispensable à la croissance osseuse chez l’enfant (antirachitique), la vitamine D est nécessaire à la bonne santé des os tout au long de la vie, en particulier pour prévenir la perte de densité liée à l’âge.

• La vitamine D participe au bon fonctionnement des muscles ; elle favorise la contraction des fibres musculaires, mais aussi la récupération. La force et la masse musculaire seraient également sous l’influence d’un taux suffisant de vitamine D.
• La vitamine D possède des propriétés protectrices des neurones participant à la prévention des différentes formes de dégénérescence nerveuse liées à l’âge.
• La vitamine D améliore la sensibilité à l’insuline et semble réduire les phénomènes inflammatoires, ce qui pourrait contribuer à prévenir les maladies cardiovasculaires.
• Elle jouerait aussi un rôle dans la vigueur du système immunitaire et la protection contre certaines maladies dites auto-immunes, comme la polyarthrite rhumatoïde, et certains cancers.

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À quelle valeur se référer ?

La vitamine D est en réalité une pro-hormone que le foie métabolise pour la convertir en 25-hydroxyvitamine-D (25-OH-D), elle-même hydroxylée ensuite dans les reins pour former la 1,25-OH-D dont le rôle principal est de stimuler l’absorption intestinale de calcium et de phosphore . Ces deux minéraux jouent un rôle essentiel dans la minéralisation osseuse ainsi que dans l’activité neuromusculaire.

Quand intervient une carence en vitamine D et par conséquent une baisse de  ...