L’anus : tabou ultime du patient ?

« Ce livre est un pet que je ne pouvais plus retenir, une façon de dire “j’en ai plein le cul”, plein le cul de vivre dans la honte de ce problème de santé, plein le cul de ne pas être entendue par le corps médical. J’ai décidé de “traduire” les cris de mon cul, de me faire l’interprète de ma symphonie rectale. » Par ces mots d’introduction à son livre À fleur de pet, Dora Moutot, journaliste, illustre avec humour la honte qui tenaille parfois les patients atteints de pathologies gastro-intestinales. Comme l’explique le médecin François Donette, la sphère digestive est en effet mentionnée par les patients comme « motif de consultation gênant », surtout s’il s’agit de diarrhée, perçue comme « sale et honteuse ». Avouer avoir la diarrhée porterait atteinte à l’estime de soi, et l’idée même de « devoir montrer son anus au médecin » est vécue comme « humiliante » et génère une « anxiété anticipatoire ».

Le Dr Étienne Gorez, gastro-entérologue spécialiste en proctologie exerçant à la clinique La Croix du Sud près de Toulouse, confirme que la zone anale, considérée comme « sale », souffre parfois d’un « manque d’attention » de la part des patients. Après vingt-cinq années de pratique, il observe toutefois que ceux qui tardent à venir le consulter au point de perdre des chances de guérison sont « rares ». Une fois en consultation, ces derniers lui semblent plutôt en confiance. Quand gêne il y a, ce serait plutôt auprès du médecin généraliste : « Les patients semblent avoir plus de mal à évoquer des symptômes liés à la sphère anale devant un médecin qu’ils voient plus régulièrement. Et inversement, les médecins traitants semblent parfois avoir du mal à proposer ou faire accepter à leurs patients de les laisser examiner leur anus. »

Une catégorie de patients semble particulièrement réticente à évoquer les problématiques liées à la sphère anale et à redouter le toucher rectal : les hommes hétérosexuels. Comme le décrivent plusieurs études sociologiques, cet examen qui « implique une position passive et la pénétration du corps » peut être perçu comme « dévirilisant ». Pour autant, dans la pratique, si le Dr Gorez observe parfois « un certain malaise », il précise qu’il est « extrêmement rare » que des patients aient des réticences à se faire examiner : « Quand ils viennent, ils sont préparés psychologiquement et ce type d’examen coule de source. »

Il rappelle qu’il faut mettre à bas l’image d’Épinal du toucher rectal « à quatre pattes ». Dans la réalité, depuis plus d’une décennie, cette position n’est plus que rarement pratiquée au profit de la position, plus pudique, du décubitus latéral où le patient s’allonge sur le côté, genoux fléchis.

Après un long parcours fait de honte et de silence, la journaliste Dora Moutot (atteinte d’une pathologie rare des intestins) conseille aux patients qui souffrent du même type de pathologie de ne pas hésiter à se diriger vers la naturopathie, la nutrition et la phytothérapie qu’elle trouve d’une grande utilité, mais également à échanger avec un patient « expert » ou à rejoindre un groupe d’échanges entre patients qui lui ont été « d’une grande aide ». Elle a d’ailleurs créé sur Facebook le groupe « Sibo France », le premier groupe de soutien pour les francophones qui souffrent d’une dysbiose intestinale.