Éviter l’effet nocebo, est-ce possible ? Oui !

La relation thérapeutique est souvent polluée par l’effet nocebo induit par l’une ou l’autre partie. Ce constat a conduit au début des années 2000 à une réflexion au sein du corps soignant. Une réflexion qui a abouti à rappeler l’idéal hippocratique : le soignant est au service du malade dans la lutte contre la maladie.

Concernant le soignant

• La connaissance de soi à partir d’une observation soigneuse par le retour au calme, la méditation…
• L’acceptation de la réalité. En clair, nul n’est parfait, soi-même non plus ; chaque relation est immédiatement colorée (sympathie ou antipathie) par les impressions émanant du patient ; le savoir et le savoir-faire médicaux ne se limitent pas au champ de la médecine occidentale du XXe siècle.
• La mort prématurée d’un patient rappelle au soignant sa propre finitude. D’où la nécessité de traiter toutes ces sources de souffrance afin qu’elles ne perturbent plus la relation avec le patient ; de cultiver la bienveillance et la non-discrimination en toutes circonstances.
• La maîtrise d’au moins une méthode permettant de gérer au plus vite les émotions négatives (colère, peur) et les pensées limitantes («  Je suis vraiment mauvais ! ») qui émergent.
• La nécessité de demander de l’aide en cas d’émotion persistante.
• La reconnaissance des besoins légitimes et indispensables de chaque partie. Pour le soignant : avoir une bonne estime de soi en améliorant sans cesse, savoir, savoir-faire et savoir être. Pour le soigné : celui d’être écouté dans ses ressentis, ses craintes, ses attentes, et d’être accepté et respecté dans ses croyances.
• La nécessité de poser la ferme intention que le temps de la consultation soit profitable aux deux parties et ainsi diminuer l’impact des éventuelles émotions.
• La nécessité de développer des réponses de qualité aux situations les plus fréquemment rencontrées. Par exemple, en cas d’état de stress post-diagnostic, reconnaître que c’est un passage quasiment obligé et rassurer en proposant des séances d’EMDR (thérapie par mouvements oculaires) qui permettent d’en raccourcir la durée.

Le soigné, chef de projet

• avoir une réputation de compétence et d’humanité.
• s’engager à respecter les croyances du malade à propos des traitements qu’il est amené à proposer, et la pratique d’une ou plusieurs médecines alternatives en parallèle à ses traitements. Tout en veillant à bonifier chacun des membres de son équipe, chaque fois qu’il le peut !

Le soignant est un être humain aussi vulnérable que les personnes qu’il soigne et il a besoin de recevoir des signes de reconnaissance positifs (remerciement, sourire) sinon il risque de plonger dans l’enfer des pensées et des émotions négatives. C’est dire que le travail demandé au soignant s’impose également au soigné ! l

Un héritage incommensurable

En 410 av. J.-C., Hippocrate écrit dans son traité Épidémies qu’il convient d’« avoir, dans les maladies, deux choses en vue : être utile ou du moins ne pas nuire. L’art de la médecine se compose de trois termes : la maladie, le malade et le médecin. Le médecin est le desservant de l’art. Le malade doit s’opposer à la maladie avec l’aide du médecin. » Le célèbre médecin grec élève la fonction médicale au rang de ministère du culte au service de la sagesse inhérente à chaque être humain. La tâche du médecin 
« se réduit » donc à mettre son savoir, son savoir-faire et son savoir être au service du patient.

Lectures conseillées

- Rémy Boussageon, Nocebo, la toxicité symbolique, éd. Jacques André, 2010, 32 €

- Dr Patrick Lemoine, Le mystère du nocebo, éd. Odile Jacob, 2011, 23,90 €