L’hypothyroïdie concerne plus de 10 % de la population en France

L’hypothyroïdie se définit comme une insuffisance de la fonction thyroïdienne. Insuffisance qui peut être due soit à un défaut de production hormonale par la glande thyroïde, soit à une inefficacité des hormones thyroïdiennes. Autrement dit, soit la thyroïde ne fabrique pas assez d’hormones, soit celles-ci ne peuvent pas exercer leurs effets correctement. Et là, il y a plusieurs raisons que je détaille dans le livre. L’hypothyroïdie est un véritable enjeu de santé publique qui concerne environ 200 millions de personnes dans le monde. En France, un peu plus de 10 % de la population est atteinte et, après la ménopause, cela touche environ 15 % des femmes.

Chez un individu en bonne santé, cet équilibre se maintient très bien et de façon très naturelle. Les problèmes commencent lorsque la thyroïde se met à dysfonctionner. Si l’on se focalise sur l’hypothyroïdie, la réponse relativement univoque apportée par la médecine conventionnelle est de donner des hormones thyroïdiennes. Cette réponse peut être nécessaire mais peut aussi s’avérer trop simpliste.

En se penchant sur les mécanismes de fonctionnement de la thyroïde, on comprend qu’il est possible, dans certains cas, d’améliorer la situation autrement. Il y a notamment tout un pan nutritionnel qui est en général insuffisamment abordé.

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Oui. Lorsque quelqu’un est " suspecté " d’hypothyroïdie, le premier examen à faire est le dosage de la TSH (thyréostimuline) qui est une hormone hypophysaire. L’hypophyse est une glande située dans le cerveau, qui commande la thyroïde. L’hypophyse produit la TSH qui va elle-même commander le fonctionnement de la thyroïde. Le mécanisme est assez simple : quand la thyroïde ne produit pas assez d’hormones, la production de TSH par l’hypophyse va augmenter pour stimuler davantage la thyroïde, et quand le taux d’hormones thyroïdiennes augmente, l’hypophyse va diminuer la sécrétion de TSH. C’est ce qu’on appelle un rétrocontrôle : c’est le taux d’hormones thyroïdiennes dans le sang qui informe l’hypophyse qu’il n’y en a pas suffisamment ou qu’il y en a trop. Le dosage de la TSH donne, le plus souvent, une idée fidèle du fonctionnement de la thyroïde.

Il faut savoir que la TSH a des limites de normalité assez larges. En l’occurrence, cela s’échelonne de 0,3 à 4 mUI/l (micro-unités internationales par litre de sang). Dans cette grande fourchette de normalité, chaque personne a une valeur optimum propre de la TSH. La valeur optimale pour une personne n’est pas forcément la même pour une autre. Ainsi, le fait d’être dans cette fourchette ne signifie pas systématiquement que c’est le mieux pour vous. Il ne suffit pas de dire " votre TSH est dans les normes, donc votre thyroïde va bien ".

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La thyroïde fabrique à 90 % de la T4 et à 10 % de la T3. Si le dosage de la T4 révèle qu’il n’y en a pas assez, on est en situation d’hypothyroïdie. Mais là où cela se complique un petit peu, c’est que la T4 n’est pas l’hormone active. L’hormone active est la T3, qui n’est que faiblement fabriquée par la thyroïde. Sa production s’effectue principalement ailleurs dans le corps, en particulier dans le foie. En bref, la T4 est transformée en T3 qui est l’hormone active.

Vous pouvez par exemple avoir suffisamment de T4 parce que votre thyroïde fonctionne bien, mais être déficitaire en T3 parce que la T4 n’est pas transformée en T3. Votre fonction thyroïdienne ne sera pas bonne, non pas parce que la thyroïde ne marche pas mais parce que la T4 n’est pas bien transformée en T3. Le problème n’est, par conséquent, pas dans la thyroïde mais, dans cet exemple, dans le foie. Et dans ces cas-là, vous allez présenter des signes d’hypothyroïdie.

Non. En fait, il y a même des recommandations officielles qui incitent à ne doser que la TSH. Il arrive que la T4 soit dosée mais la T3 l’est rarement, ce qui est dommage. Or, pour comprendre ce qu’il se passe, il faut certes doser la TSH mais également la T3 et la T4…

La première démarche à entreprendre est d’aller voir son médecin, qui va procéder à un examen clinique et étudier les symptômes. Ces symptômes peuvent être variés puisque la thyroïde s’occupe de tout le métabolisme de base, qui correspond aux besoins énergétiques " incompressibles " de l’organisme. On peut donc ressentir de la fatigue, de la dépression, être constipé, avoir un peu trop de cholestérol, on peut être frileux, etc. Les désagréments peuvent être nombreux et divers. La première approche est de faire un dosage de la TSH. Puis c’est au médecin, sur la base des symptômes et des examens, de pousser les investigations et de demander un dosage un peu plus précis de la T3 et de la T4.

Pour faire son travail, la thyroïde a besoin de recevoir suffisamment de nutriments. Parmi ces nutriments, on peut citer l’iode, les vitamines (B, D, A, E) et les minéraux (sélénium, zinc, magnésium, fer, etc.). Si vous présentez des déficiences dans ces nutriments, cela peut suffire à expliquer que votre thyroïde ne fonctionne pas correctement. Je le répète, avant de prescrire des hormones thyroïdiennes, il faut d’abord explorer la possibilité d’un déficit en nutriments. Si l’iode était déficitaire et qu’une supplémentation suffit, alors la thyroïde va pouvoir fabriquer des hormones en bonne quantité et il n’y aura pas besoin de médicaments. Si les apports en nutriments sont suffisants et que cela ne va toujours pas, alors la prise de médicaments peut être envisagée.

Il existe des domaines dans lesquels la médecine conventionnelle l’a compris. Une femme enceinte, par exemple, se verra systématiquement prescrire de la vitamine B9 (des folates) parce qu’il est reconnu, pour plein de raisons, que les folates sont importants. Concernant l’iode, il y a des recommandations officielles attestant que les apports en iode de la femme enceinte doivent être supérieurs à ceux d’une femme non enceinte. Les hormones thyroïdiennes sont, en effet, importantes lors de la grossesse car elles participent à la maturation du cerveau du fœtus.

Tout le monde ou presque est en manque de vitamine D. D’ailleurs, se supplémenter seulement en hiver ne suffit pas à maintenir un bon taux de vitamine D toute l’année. Si vous êtes carencé en vitamine D, votre thyroïde ne pourra pas fonctionner de façon optimale et votre santé ne sera pas parfaite. Or cette vitamine D n’est que rarement dosée par les médecins. Il y a même des recommandations invitant à ne pas la doser parce que cela coûte trop cher. À un moment donné, la littérature scientifique a insisté sur l’importance de cette vitamine et sur la carence générale de la population. Les dosages ont alors augmenté en flèche et, dans la foulée, les dépenses de l’assurance maladie. Face au fameux trou de la Sécu, la solution a finalement consisté à ne plus rembourser ce dosage (sauf dans des circonstances très particulières). C’est ce qui a incité les médecins à moins prescrire cette vitamine et à moins la faire doser. Ceci est un bel exemple de système D pour réduire les dépenses  !