Ménopause et kilos récalcitrants : avez-vous tout essayé ?

Des manifestations comme les bouffées de chaleur, la transpiration nocturne, l’instabilité émotionnelle, la libido en berne ou encore la prise de poids sont clairement associées à la ménopause. Le point commun entre toutes ces perturbations, ce sont les hormones qui influencent un grand nombre de fonctions dans l’organisme, du métabolisme à la reproduction en passant par la glycémie, l’appétit, ou encore les rythmes du sommeil. Les hormones sont sécrétées par des glandes endocrines (hypophyse, thyroïde, ovaires, etc.), mais pas seulement. Certains organes, comme les reins, le cœur et l’intestin grêle, en fabriquent également, tout comme notre graisse corporelle (une grande pourvoyeuse d’hormones souvent méconnue).

La progestérone, les œstrogènes, la testostérone ou encore la DHEA (déhydroépiandrostérone) entrent en jeu dans le processus de la ménopause. Toutes ces hormones commencent à décliner à l’âge adulte, et plus encore passé la quarantaine. De l’équilibre entre elles dépend la bascule, en douceur ou plus virulente, vers cette étape de la vie d’une femme qu’est la ménopause. Or, cet équilibre est fragile et bien vite perturbé. Des carences en nutriments, un excès d’alcool, la prise de certains médicaments, un stress chronique ou un sommeil de mauvaise qualité entraînent des fluctuations entre ces hormones à l’origine, entre autres choses, d’une prise de poids. La bonne nouvelle est que, grâce à une alimentation et à une hygiène de vie adaptées, on peut réajuster cet équilibre, devenu plus précaire avec l’âge, et limiter considérablement les dommages collatéraux.

Insuline et glycémie

L’insuline, l’hormone permettant de réguler le taux de sucre dans le sang, exerce aussi une forte influence sur celles vues plus haut. Elle est au cœur de la prise de poids. Dès lors que son taux est déséquilibré – lorsque la glycémie est trop élevée –, celui des hormones sur lesquelles elle a une influence le sera aussi. C’est particulièrement vrai au moment de la ménopause qui peut aller de pair avec une résistance à l’insuline. L’organisme n’est alors plus capable d’assimiler de grandes quantités de glucides, donc de glucose, que le foie stocke alors en le convertissant en graisse. La résistance à l’insuline est à l’origine de nombreux symptômes de la ménopause : prise de poids, mais aussi bouffées de chaleur, fatigue, etc.

La ménopause, et ce dès ses premiers signes, est donc une excellente occasion de privilégier certains aliments ou certaines cuissons plus que d’autres. Des indices peuvent vous y aider, comme l’indice glycémique (IG). Lorsqu’il est bas ou peu élevé, il ne fait pas grimper la glycémie trop brusquement et prévient donc fringales ...