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Rhume : ce que la couleur de vos mucosités dit de votre santé

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Il est bon de savoir que la consistance et la couleur des mucosités que l’on retrouve dans notre mouchoir en disent long sur notre santé et aident à différencier les infections virales des infections bactériennes. Faisons le point avec un petit précis de « morvologie » pour un hiver serein.

Dans un récent article paru dans The Conversation, Samuel J. White, professeur associé en immunologie appliquée à l'Université York St John et son confrère Philippe B. Wilson, docteur en chimie analytique nous dévoilent comment la couleur et la texture de notre mucus nasal révèlent des « détails fascinants » sur notre système immunitaire et sur la façon dont notre corps réagit aux maladies.

Blanc = congestion, jaune ou vert = infection

Vous l’avez sûrement déjà remarqué, lorsque vous êtes enrhumé, la couleur de ce que vous retrouvez dans votre mouchoir évolue au fil des jours. Généralement blanc ou transparent au début, il s’épaissit ensuite et vire souvent au jaune ou au vert.

Un mucus protecteur essentiel à notre immunité

Le mucus est produit par les tissus qui tapissent nos voies nasales. Comme l’expliquent les deux spécialistes, il est « souvent perçu comme une simple nuisance ». Or il joue un rôle « très important ». En agissant comme une « barrière protectrice », il emprisonne, la poussière, les bactéries, les virus et autres irritants, « ce qui les empêche d'atteindre les parties les plus profondes du système respiratoire. »

Peuplé d’enzymes (comme la lysozyme et la lactoferrine) notre mucus nasal a également des « propriétés antimicrobiennes ». Il joue ainsi un véritable « rôle protecteur » qui fait de lui une « ligne de défense essentielle », même lorsque nous ne sommes pas malades.

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Ces changements de couleur vont de pair avec l’évolution de la réponse de votre système immunitaire à l’infection qu’il combat.

Voici les différentes couleurs que distinguent nos deux spécialistes :

Mucus clair et transparent : allergie ou début d’infection virale

« C'est la base d'un nez en bonne santé. Il est principalement composé d'eau, associée à des protéines, des sels et des cellules qui maintiennent les voies nasales humides et retiennent les particules. »

Une allergie ou le début d'une infection virale peuvent provoquer une surproduction de ce type de mucus clair et transparent. Toutefois, cela peut également arriver si vous avez été exposé à des substances irritantes ou à un virus.

Mucus blanc : congestion

Souvent « signe de congestion », un écoulement nasal plus épais et blanc signe généralement le début d’une infection de type rhume et montre que « votre système immunitaire commence à se mobiliser contre les envahisseurs. »

Morve jaune : votre système immunitaire combat activement l’infection

Un écoulement nasal de couleur jaune indique plutôt le second stade de l’infection : votre système immunitaire « combat activement » une infection. Il signale la forte de présence de globules blancs, envoyés pour « attaquer l’infection » qui, lorsqu’ils meurent, colorent le mucus en jaune. C’est typique des infections virales expliquent les spécialistes, comme le rhume, la grippe et le virus respiratoire syncytial (VRS).

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Morve verte : votre réponse immunitaire s’intensifie

Un mucus vert est lié à la production d’un enzyme (la myéloperoxydase) produit par un type de globules blancs spécifiques (les neutrophiles) visant à détruire les agents pathogènes. Plutôt signe d’une infection bactérienne, le mucus vert se retrouve aussi lorsque votre corps réagit de façon importante à des virus agressifs.

Rouge ou rosé : nez irrité

Une « teinte rose ou rougeâtre » du mucus ne doit pas vous inquiéter. Signalant la présence d’un peu de sang, elle est liée à des muqueuses irritées ou endommagées à force de s’être trop mouché, car les capillaires tapissant l’intérieur de la cloison nasale sont fragiles. .

Mucus marron ou orange : poussière ou inflammation prolongée

Un écoulement nasal brun ou orange n’est généralement pas préoccupant et indique une légère présence de sang (donc des muqueuses irritées), ou que vous avez inhalé de la fumée ou de la poussière. Il peut toutefois parfois signer une inflammation prolongée, précisent les experts.

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Mucus noir : infection fongique ou exposition à des polluants, vous devriez vous inquiéter

Enfin, un écoulement nasal noir doit alerter. Il peut être le signe d’une infection fongique (particulièrement si vous avez une faible immunité liée à une maladie du système immunitaire ou la prise d’immunosuppresseur) ou une « forte exposition à des polluants » comme la suie ou la fumée de cigarette. Selon nos experts, « cela nécessite une attention médicale ».

 

Vous voici désormais paré pour apprendre à comprendre le langage de votre corps en ce plein cœur de l’hiver.

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Références bibliographiques

« What the colour of your snot says about your immune health », The conversation.com, 20 décembre 2024.

 

En aucun cas les informations et conseils proposés sur le site Alternative Santé ne sont susceptibles de se substituer à une consultation ou un diagnostic formulé par un médecin ou un professionnel de santé, seuls en mesure d’évaluer adéquatement votre état de santé


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