Maladie auto-immune ? Veillez aux grains… de sel !

L’augmentation rapide du nombre de cas de maladies auto-immunes observée depuis quelques décennies dans les pays ayant adopté le mode de vie occidental ne peut pas s’expliquer par une prédisposition génétique. Manifestement, elle est le fait de facteurs environnementaux. La consommation excessive de sel pourrait bien en être l’un des plus puissants et des plus dangereux. Il y a déjà quelques années, il avait été montré que le sel, en s’accumulant dans les tissus, affecte négativement un certain type de globules blancs, les macrophages, l’un des éléments essentiels de notre système immunitaire. Récemment, on a découvert qu’en outre, l’excès de sel activait considérablement l’induction d’un certain type de lymphocytes sécrétant l’interleukine 17, un agent puissant de la réaction inflammatoire et, par voie de conséquence, qu’il participerait à la création d’un terrain inflammatoire chronique.

M. Kleinewietfeld, A. Manzel, J. Titze et coll., dans Nature, 2013.