Anesthésie générale : un risque pour le cerveau de l’enfant

Il avait été récemment découvert que le QI des enfants ayant subi une anesthésie générale avant l’âge de 4 ans était légèrement plus bas que la moyenne. Aujourd’hui, il semble se vérifier que les anesthésiques généraux troublent le développement neurocognitif lorsqu’ils sont utilisés chez l’enfant de moins de 3 ans ou pendant le troisième trimestre de grossesse. Ce sont en tout cas les conclusions de plusieurs études menées sur des primates, dont le cerveau présente un développement et des spécificités proches de l’homme. Ainsi, les facultés essentielles se bâtissant tout au long de l’enfance, telles que la mémoire, le langage, l’attention ou l’apprentissage se trouveraient altérées. Si plusieurs anesthésies générales, même de courte durée, endommagent le processus d’évolution des facultés cognitives, une seule exposition de longue durée affecterait déjà le cerveau.